Blok-a.com – Dunia dikejutkan dengan kabar duka dari Vatikan. Pemimpin tertinggi Gereja Katolik, Paus Fransiskus, dikabarkan telah meninggal dunia pada Senin (21/4/2025) pagi waktu setempat dalam usia 88 tahun.
Menurut pernyataan resmi dari Takhta Suci Vatikan, Paus Fransiskus menghembuskan napas terakhirnya di kediamannya di Vatikan setelah menjalani perawatan intensif akibat komplikasi kesehatan yang dideritanya selama beberapa bulan terakhir.
“Kepergian Paus Fransiskus adalah kehilangan besar tidak hanya bagi umat Katolik, tetapi juga bagi dunia yang telah mengenal beliau sebagai simbol perdamaian, kesederhanaan, dan keadilan sosial,” ujar Kardinal Pietro Parolin, Sekretaris Negara Vatikan.
Paus Fransiskus, yang lahir dengan nama Jorge Mario Bergoglio di Buenos Aires, Argentina, pada 17 Desember 1936, terpilih sebagai Paus ke-266 pada 13 Maret 2013. Ia menjadi Paus pertama yang berasal dari Amerika Latin dan ordo Serikat Yesus (Jesuit), serta dikenal luas karena gaya kepemimpinannya yang rendah hati dan dekat dengan kaum miskin.
Sepanjang masa kepemimpinannya, Paus Fransiskus vokal menyuarakan isu-isu global seperti perubahan iklim, migrasi, kemiskinan, dan perdamaian dunia. Ia juga dikenal mendorong reformasi besar-besaran di tubuh Gereja Katolik, termasuk dalam penanganan kasus-kasus pelecehan seksual.
Ribuan umat mulai berkumpul di Lapangan Santo Petrus sejak pagi hari untuk mengungkapkan belasungkawa. Bendera Vatikan dikibarkan setengah tiang, dan lonceng Basilika Santo Petrus berdentang untuk menghormati kepergian sang Paus.
Vatikan menyatakan masa berkabung resmi selama sembilan hari atau novemdiales. Prosesi pemakaman akan berlangsung di Basilika Santo Petrus dan dihadiri oleh para pemimpin agama serta kepala negara dari berbagai penjuru dunia.
Belum ada pengumuman resmi mengenai waktu konklaf, yaitu pertemuan para kardinal untuk memilih Paus baru.
Paus Fransiskus akan dikenang sebagai pemimpin spiritual yang membawa angin segar dalam sejarah Gereja Katolik dan sebagai suara moral bagi kemanusiaan di tengah tantangan zaman.
Penulis: Mahasiswa Magang Unitri, Inok Jehalu