BLOK-A – Aktor legendaris India, Soumitra Chatterjee, dikabarkan meninggal dunia pada Minggu (15/11) waktu setempat akibat komplikasi dari virus corona. Chatterjee wafat di usia 85 tahun.
Melansir Hollywood Reporter, Senin (16/11), kabar tersebut dikonfirmasi oleh putri Chatterjee, Poulami Bose, ayahnya meninggal dunia di rumah sakit di Kolkata, Benggala Barat. Chatterjee sendiri rupanya tinggal di sana sejak didiagnosa positif Covid-19 pada awal Oktober lalu.
Selama hidup dan berkarier sebagai aktor, Soumitra Chatterjee telah membintangi lebih dari 200 film dan namanya melambung berkat proyek filmnya bersama sutradara pemenang Oscar, Satyajit Ray.
Karya-karya Chatterjee bersama Ray yang mendapat pengakuan secara global meliputi Apur Sansar (The World of Apu), film ketiga dari Trilogi Apu, Charulata (The Lonely Wife), Aranyer Din Ratri (Days and Nights in the Forest), Ghare Baire (The Home and the World) dan Ganashatru (Enemy of the People).
Terlepas dari popularitasnya yang luar biasa di industri perfilman India, Chatterjee menjauh dari hiruk pikuk Bollywood. Namun, The Hollywood Reporter menuliskan bahwa bagi 90 juta warga Bengali, Chatterjee adalah ikon budaya dan bintang yang tak terlupakan.
“Internasional, India, dan Bengali telah kehilangan raksasa,” tulis Mamata Banerjee, Menteri Utama Benggala Barat.
“Kami akan sangat merindukannya. Dunia perfilman di Bengal telah menjadi “yatim piatu”.”
Pada 2012, Chatterjee membawa pulang piala dari Dada Saheb Phalke Award, penghargaan tertinggi dalam perfilman India. Kemudian pada 2017, dia menjadi tokoh film India pertama yang dianugerahi Ordre des Arts et des Lettres, penghargaan tertinggi Prancis untuk seniman.
Darah seniman Chatterjee telah mengalir sejak lahir. Sebelum berkarier dalam industri film pada 1959, Chatterjee sendiri bekerja sebagai penyiar di India Radio di Kolkata. Dia juga merupakan seorang penulis drama dan penyair ulung.
Dalam sebuah wawancara pada tahun 2016, Chatterjee menunjukkan semangat gigihnya untuk tetap terjun ke dunia akting meski di usia senja.
“Saya takut, jika saya tidak bekerja, saya tidak akan ada,” katanya saat itu.