BLOK-A – Sky Sports mengabarkan bahwa Marcus Rashford dianugerahi gelar The Most Excelent Order of the British Empire (MBE) oleh Kerajaan Inggris. Pemberian itu didasarkan pada kegiatan filantrofi yang ia lakukan untuk mensejahterakan anak-anak kurang mampu di sana.
Prestasi tersebut sejatinya diserahkan pada Juli 2020, bertepatan dengan ulang tahun Ratu inggris Raya. Namun, pandemi Covid-19 membuat proses penganugerahan diundur hingga bulan Oktober.
Di tengah masa karantina mandiri, Rashford berinisiatif untuk bersuara agar paket makan gratis bagi anak-anak yang terdampak tidak dihapuskan. Dampaknya bisa besar karena ia menduga ada sekitar 1,3 juta anak akan kelaparan. Momen itu juga bertepatan dengan libur sekolah musim panas.
Pemerintah Inggris memang telah menganggarkan dana cukup besar untuk menyiapkan bantuan makanan. Akan tetapi, kebijakan itu dihentikan setelah sekolah diliburkan karena keuangan Inggris juga terdampak akibat krisis yang disebabkan pandemi.
Kejadian tersebut pernah ia alami semasa sekolah. Namun, dengan kemiskinan yang mendera keluarganya, Rashford harus bergantung dari jatah makan sekolah.
Suara yang digaungkan Rashford lambat laun membuka mata pemerintah Inggris. Alhasil, jutaan anak di Inggris mendapatkan jatah makan sepanjang liburan dengan anggaran 15 Poundsterling, atau setara Rp 290 ribu per minggu selama Musim Panas.
“Secara pribadi, ini momen yang membanggakan bagi saya. Akan tetapi, saya masih beranggapan bahwa ini hanyalah permulaan dari perjalanan yang ingin saya raih. Yang saya lakukan hanyalah mencoba berbicara langsung dengan Perdana Menteri agar skema jatah makan itu diperpanjang setidaknya sampai Oktober,” kata Rashford kepada BBC.
Status MBE jadi gelar ketiganya berkat tindakan heroik. Ia sebelumnya sudah dianugerahi gelar Doktor oleh Universitas Manchester dan Pemain Terpuji di Inggris.