BLOK-A – Firma desain Amsterdam, Explicit Wear, dan Gumdrop berkolaborasi untuk merumuskan formula mengolah limbah permen karet menjadi sepatu Gumshoe. Pada bagian solnya, terkandung 20 persen olahan permen karet bekas yang dipatenkan dengan nama Gum-Tec.
“Kami menemukan bahwa salah satu zat yang terkandung pada permen karet adalah karet sintesis. Kami merasa bisa melakukan sesuatu dengan zat itu. Alhasil, kami menemukan tipe karet jenis baru yang mengandung 20 persen limbah permen karet,” ujar Anna Bullus, Direktu Manajer dan Desainer prototipe Gumdrop kepada Dezeen.
Berjalannya proyek ini berawal dari keprihatinan terhadap limbah permen karet yang ada di Kota Amsterdam, Belanda. Menurut data yang dikemukakan dari proyek ini, Amsterdam harus membersihkan setidaknya 1.5 ton limbah permen karet setiap tahun.
Pengelolaan limbah itu pun membutuhkan biaya hingga jutaan Euro. Mereka berharap bahwa proyek ini bisa mengurangi jumlah limbah itu dan dikembalikan kepada masyarakat dalam bentuk yang lebih bermanfaat.
Permen karet daur ulang yang digunakan diambil dari jalanan Amsterdam. Senyawa yang dihasilkan Gum-Tec dibentuk menjadi butiran yang kemudian diproses menjadi telapak sol sepatu. Uniknya, mereka menampilkan peta kota Amsterdam di telapak sol tersebut.
“Lewat proyek ini, kami ingin masyarakat sadar tentang limbah permen karet. Selain itu, sesuatu yang tidak dipandang seperti limbah permen karet pun sebenarnya bisa bermanfaat bagi kita,” ujar Jonathan Van Loon, juru bicara proyek ini, dikutip dari The Verge.
Setelah mengalami proses penelitian yang panjang, mereka mengemukakan bahwa satu kilogram limbah permen karet bisa menghasilkan empat pasang sol sepatu. Van Loon juga menyebutkan bahwa kualitas sol yang dihasilkan kurang lebih sama dengan sol karet pada umumnya.
Bedanya, bau manis permen karet masih menempel serta varian warna yang beragam membuatnya jadi pusat perhatian. Tak lupa mereka juga menghilangkan lengket yang biasa ditemui di permen karet.
Gumdrop menerima jasa tukar sol demi memenuhi permintaan pelanggan. Mereka juga berencana ingin melaksanakan proyek yang sama di kota-kota besar lainnya.