BLOK-A – Sriwijaya Air SJ182 yang jatuh di perairan Kepulauan Seribu diketahui menggunakan jenis pesawat Boeing 737-500 diketahui telah berusia 26 tahun. Melihat hal ini, apakah aman pesawat yang “sudah tua” untuk diterbangkan?
Berdasarkan beberapa pakar, tidak ada masalah sama sekali pesawat yang sudah berusia puluhan tahun untuk tetap terbang, dengan syarat perawatan harus dilakukan dengan rutin. Melansir TravelPulse, Minggu (10/1), bukan hal langka bagi pesawat berusia 24 hingga 30 tahunan masih dioperasikan oleh maskapai.
“Bukan usia yang sungguh-sungguh tua bagi sebuah pesawat, meski itu sudah beroperasi 24 tahun. Beberapa maskapai, misalnya di Amerika sudah tidak memakai MD-80s tapi pesawat itu baik-baik saja sampai usia 20-an tahun,” ujar Bill De Decker, Vice President of Conklin and de Decker Associates yang menangani operasional pesawat.
“Ada aturan spesifik untuk pemeriksaan dan perbaikan. Fokus utamanya adalah untuk mendeteksi masalah sebelum menjadi bencana,” paparnya.
“Usia pesawat ditentukan oleh manufaktur dan biasanya berdasarkan daur terbang dan mendarat. Badan pesawat paling rentan ‘kelelahan’, namun sayap juga, terutama dalam penerbangan jangka pendek ketika pesawat dipakai setiap hari,” ungkap John Petrakis, mantan pejabat Federal Aviation Administration.
Serupa dengan kendaraan lain, pesawat butuh pemeliharaan seiring usianya makin bertambah. Pesawat tua juga bisa seaman pesawat yang lebih baru meski ada kekurangan. Boros di bahan bakar, misalnya.
Biasanya, pesawat tak lagi digunakan karena ada kaitannya dengan soal ekonomi, bukan soal masalah teknis.
“Seperti memiliki mobil usia 20 tahun. Mungkin harga mobilnya USD 750 tapi mesinnya rusak dan butuh USD 3.000. Memang bisa diperbaiki, tapi Anda harus berpikir tentang efisiensi biaya dibanding beli yang baru,” paparnya.
Sementara itu, Boeing 737-500 yang digunakan Sriwijaya Air disebut memiliki jejak keselamatan yang baik. “Pesawat itu dianggap sebagai pesawat bandel bertahun-tahun, punya jejak keselamatan yang baik,” tulis Theo Legget, reporter bisnis di BBC.
“Sriwijaya Air 737 ini berusia 26 tahun. Meskipun maskapai cenderung memilih menerbangkan pesawat lebih baru karena ongkosnya lebih rendah, tidak jarang menemukan pesawat seusia ini masih diterbangkan,” paparnya.