BLOK A – Crocs telah menutup dua pabrik di Italia dan Meksiko. Seluruh produksi dialihkan pada sebuah pabrik di negara yang tidak dipublikasikan. Kebijakan tersebut jadi lanjutan penutupan ratusan gerai sepanjang dua tahun ke belakang.
Kebijakan tersebut memunculkan spekulasi bahwa Crocs akan tenggelam ke jurang kebangkrutan. Namun demikian, perusahaan yang fokus dalam pembuatan sandal itu bisa setidaknya menyelamatkan nama baiknya di tengah pandemi Covid-19 dengan meluncurkan produk kolaborasi dengan pesohor.
Alas kaki campuran busa dan karet ini jadi perbincangan hangat sejak pertama kali diluncurkan 18 tahun lalu. Paduan bahan tersebut menghadirkan alas kaki yang nyaman dipakai untuk jalan kaki.
Alhasil, mereka sering meraih penghargaan dari lembaga kesehatan. Pada 2008, Centers for Medicare and Medicaid Services menobatkan Crocs sebagai sandal yang bisa mengurangi sakit pada otot kaki. Lembaga kesehatan American Podriatic Medical Association merekomendasikan Crocs sebagai sandal harian pada 2009.
Kepopuleran alas kaki berlogo buaya ini dibayangi kontroversi. Di tahun yang sama di belahan bumi lain, Pemerintah Jepang mendapat 65 komplain cedera karena desain sandal Crocs yang dianggap kurang aman digunakan di Negeri Sakura. Kementerian Perdagangan dan Industri Jepang pun melayangkan surat komplain serta permintaan perubahan desain sandal bagi pangsa pasar Jepang.
Meski penjualannya begitu besar medio 2005-an, penurunan pamor tidak bisa dihindari sejak itu. Cibiran selalu datang terkait desainnya yang dianggap jelek. Bahkan, harian Inggris Independent sempat menyebutnya sebagai alas kaki berpenampilan terburuk.
Mereka seakan sulit kembali ke industri alas kaki yang sempat mereka kuasai. Puncaknya terjadi pada 2017 ketika menutup 160 gerai di seluruh dunia. Gregg Ribatt selaku CEO pun memutuskan mundur jabatan karena ia merasa gagal mengembalikan popularitas perusahaan yang ia pimpin.
Meski demikian, Andrew Rees selaku CEO pengganti menyatakan bahwa Crocs tidak akan keluar dari dunia tempat mereka meraup pundi keuntungan. Melalui cuitannya, Crocs akan menunjuk pihak ketiga di negara berkembang sebagai solusi untuk pembuatan produk. Hal ini bertujuan untuk memangkas pengeluaran serta efektifitas keuangan.
Kendati demikian, nama Crocs sempat terselamatkan dari sejumlah kolaborasi dengan beberapa pihak yang dijalani sepanjang 2020. Sebut saja para musisi seperti Post Malone, Bad Bunny, dan Justin Bieber lewat lini busana Drew. Ada pula edisi kolaborasi dengan lni busana seperti Chinatown Market, Balenciaga, Alife NYC, dan Beams dari Jepang.
Proyek-proyek itu terbilang sukses. Setidaknya seluruh koleksi telah ludes terjual. Pemberitaan pun terus berdatangan membuat Crocs juga mendapatkan jangkauan media massa lebih luas. Itu membantu mereka bertahan di tengah kondisi ketidakpastian akibat pandemi yang tak tahu kapan berakhir.