KOTA BATU – Salah satu buah yang terdengar familiar di masyarakat dan menjadi bahan utama coklat, buah kakao, kini bisa Anda temukan di taman wisata tumbuhan Batu Love Garden (Baloga).
Kakao adalah pohon budidaya kebun yang berasal dari Amerika Selatan, dan sekarang ditanam di berbagai kawasan tropis. Biji tumbuhan ini dimanfaatkan untuk menghasilkan produk olahan yang dikenal sebagai cokelat.
Buah dengan nama latin Theobroma cacao L ini merupakan tumbuhan tahunan (perennial) berbentuk pohon dan di alam bebas dapat mencapai ketinggian 10 meter.
Dilansir dari Wikipedia, jika di perkebunan biasanya tanaman ini dibuat tidak memiliki tinggi dari 5 meter. Hal ini dilakukan untuk memperbanyak cabang produktif.
Sejak tahun 1930-an, kakao merupakan salah satu komoditas perkebunan yang mempunyai peran penting dalam perekonomian Indonesia.
Pada tahun 2010, Indonesia merupakan pengekspor biji kakao terbesar ketiga dunia dengan produksi biji kering setelah Negara Pantai Gading dan Ghana.
Daerah penghasil kakao Indonesia antara lain di Sulawesi Selatan 184 ribu ton (28,26 persen), Sulawesi Tengah 137 ribu ton (21,04 persen), Sulawesi Tenggara 111 ribu ton (17,05 persen), Sumatera Utara 51 ribu ton (7,85 persen), Kalimantan Timur 25 ribu ton (3,84 persen), Lampung 21 ribu ton (3,23 persen) dan daerah lainnya 122 ribu ton (18,74 persen).
Budidaya kakao di Pulau Jawa, khususnya di Jawa Barat masih tergolong rendah. Menurut Badan Pusat Statistik (BPS) pada tahun 2016, daerah dengan produksi kakao terbesar di Jawa Barat adalah Cianjur, Bandung Barat, dan Sukabumi.[
Bunga kakao tumbuh langsung dari batangnya. Bunganya sempurna berukuran kecil, tunggal, tetapi tampak terangkai karena sering sejumlah bunga muncul dari satu titik tunas.
Ukuran buah kakao jauh lebih besar dari bunganya dan berbentuk bulat dan memanjang. Buahnya terdiri dari 5 daun buah dan memiliki ruang dan di dalamnya terdapat biji.
Warna buahnya dapat berubah-ubah. Sewaktu muda, warnanya hijau hingga ungu. Apabila masak kulit luar buah biasanya berwarna kuning.
Di Baloga, Anda bisa menemukan pohon buah kakao ini di area Tropical Fruit Garden. Selain buah kokoa, Anda bisa melihat beragam jenis buat tropis lainnya, mulai dari salak, pisang, nangka, dan masih banyak lagi.