BLOK-A – Inggris gagal menampilkan performa terbaik kala bertemu Denmark dalam lanjutan Grup A2 EUFA Nations League. The Three Lion kalah dengan skor tipis 0-1. Pertandingan dilaksanakan di Stadion Wembley, Kamis (15/10) dini hari WIB.
Satu-satunya gol diciptakan oleh Christian Eriksen dari titik putih beberapa saat sebelum jeda babak pertama. Penampilan Denmark didukung pula Kasper Schmeichel yang bermain tegas di bawah mistar gawang.
Kesialan Inggris bermula pada menit kelima saat Harry Maguire diganjar kartu kuning. Ia melakukan pelanggaran keras terhadap Yussuf Poulsen.
Selang setengah jam, bek Manchester United itu kembali lakukan tekel berbahaya kepada Kasper Dolberg. Wasit pun menghadiahinya kartu kuning kedua sekaligus mengeluarkan Maguire dari pertandingan.
Pada babak kedua, pertandingan praktis dikuasai Inggris yang berambisi untuk mengejar ketertinggalan. Mereka melancarkan sejumlah serangan berbahaya sehingga Schmeichel harus bekerja lebih keras dari babak pertama.
Marcus Rashford yang baru saja meraih gelar kebangsawanan Inggris MBE sempat mengancam di menit ke-54. Sayang, tendangan kerasnya melenceng tipis di sisi kiri target.
Putra kiper legendaris Manchester United itu juga menggagalkan dua peluang emas lainnya. Yang pertama adalah sepakan Reece James yang masih bisa diamankan.
Selang beberapa menit, Mason Mount lakukan sundulan keras tanpa penjagaan. Lagi-lagi Schmeichel berhasil menepisnya dengan menampilkan refleks yang luar biasa.
Denmark hanya sesekali lancarkan serangan. Permainan mereka cenderung konservatif dan fokus pada bertahan guna mengamankan angka. Kedisiplinan barisan pertahanan ditambah moncernya Sang kiper sangat menyulitkan Inggris yang ingin samai kedudukan.
Harry Maguire jadi sorotan dalam laga ini. Eks penggawa Leicester City itu bermain buruk di klubnya dalam beberapa laga ke belakang. Ia juga dianggap jadi biang kekalahan tim nasional Inggris akibat ulahnya.
Sejauh ini, hanya ada tiga pemain Inggris yang dikartumerah wasit saat bertanding di Stadion Wembley sebelum Maguire. Mereka adalah Paul Scholes dan Steven Gerrard.
Namun begitu, Southgate selaku pelatih mengatakan bahwa Maguire adalah pemain profesional sehingga ia harus melewati ini semua dengan baik.
“Semua mata tentu akan tertuju kepadanya. Namun, saya percaya Maguire bisa tampil lebih hebat lagi dan berkontribusi lebih baik untuk tim,” tuturnya saat melakoni konferensi pers pascagim.