BLOK-A – Salah satu aktivis pencetus fenomena Ice Bucket Challenge, Patrick Quinn, dikabarkan meninggal dunia di usia 37 tahun pada Minggu (22/11) waktu AS.
Quinn yang berasal dari negara bagian New York, ini diketahui meninggal setelah bertempur melawan penyakit ALS atau yang juga dikenal sebagai penyakit Lou Gehrig yang dideritanya sejak 2013.
“Dengan sangat sedih kami harus berbagi kabar kematian Patrick pagi ini,” tulis timnya dalam sebuah unggahan di grup Facebook advokasi ALS Quinn, “Quinn for the Win.”
“Kami akan selalu mengingatnya atas inspirasi dan keberaniannya dalam perjuangan tak kenal lelah melawan ALS.”
Sebagaimana dilansir dari AFP, Selasa (24/11), Quinn bukan penggagas utama Ice Bucket Challenge, yang menghebohkan media sosial pada 2014. Namun, dia, keluarga serta teman-temannya merupakan salah satu penggerak tantangan itu hingga kemudian menjadi fenomena global.
Jutaan orang mengikuti tantangan yang dilakukan dengan menyiram seember air dingin ke diri mereka sendiri dan mengunggah videonya secara online. Setelah itu, mereka yang mengikuti tantangan ini bisa menantang orang lain untuk melakukan hal yang sama.
Tantangan ini menjadi viral karena dilakukan demi mengumpulkan sumbangan untuk penelitian medis dan penderita ALS.
Deretan selebriti, tokoh terkenal, dan atlet olahraga ambil bagian dalam tantangan ini, termasuk Tom Cruise, Steven Spielberg, Bill Gates, dan bahkan mantan presiden AS George W. Bush.
Kampanye tersebut dilaporkan telah mengumpulkan USD 220 juta untuk mendanai penelitian penyakit ALS, yang membuat tubuh penderitanya perlahan-lahan mati karena sistem saraf mereka menurun.
Tantangan air es atau ice bucket challenge ini terlaksana karena terinspirasi oleh Anthony Senerchia, seorang pria asal New York yang didiagnosis menderita amyotrophic lateral sclerosis atau ALS.
Anthony didiagnosa menderita ALS tak lama setelah dia menikahi pujaan hatinya, Jeanette Hane pada 2003.
Setelah 14 tahun hidup dalam bayang-bayang ALS, Anthony meninggal dunia pada usia 46 tahun pada November 2017.
Perjuangan Anthony dan juga Quinn tersebut menginspirasi dan meningkatkan kewaspadaan akan penyakit ALS.