BLOK A – Liverpool tetap perkasa meski sedang dilanda badai cedera para pemain. Korban terbaru mereka adalah Leicester City. Pertandingan diadakan Senin (23/11) dini hari WIB bertempat di Stadion Anfield. The Reds menang dengan skor meyakinkan 3-0.
Dominasi tim asuhan Jurgen Klopp sudah ditunjukkan sejak menit awal. Setidaknya mereka menciptakan peluang emas setiap tujuh menit jalannya babak pertama.
Gol pertama tercipta pada menit ke-21. Bek Leicester, Johnny Evans, salah mengantisipasi sepakan pojok James Milner sehingga bola menerjang ke gawang sendiri. Kasper Schmeichel sebagai penjaga gawang pun tak bisa berbuat banyak.
Skor kedua dibuat Diogo Jota empat menit sebelum babak pertama berakhir. Ia menyundul bola hasil kiriman Oscar Robertson. Skor 2-0 pun bertahan hingga turun minum.
Kedua tim saling berbalas peluang di babak kedua. Mereka sama-sama membuat kiper harus bekerja keras. Sejumlah peluang bahkan sangat nyaris menjadi gol karena terjadi kemelut tepat di depan gawang. Lagi-lagi Liverpool dan Leicester City tak mampu membuat satu pun gol.
Derita klub berjuluk The Foxes ditambah Roberto Firmino pada menit ke-86. Ia mencetak gol lewat servis tendangan pojok James Milner. Skor 3-0 pun bertahan hingga peluit panjang berbunyi.
Brendan Rodgers sebagai pelatih Leicester City mengapresiasi penampilan lawannya. Kemenangan ini menunjukkan bahwa kekuatan anak asuh Jurgen Klopp tetap baik meski sejumlah pemain kunci tidak bisa bertanding.
Skuad Jurgen Klopp bermain tanpa sejumlah bintang andalannya. Sebut saja Virgil van Dijk, Mohamed Salah, Jordan Henderson, Trent Alexander-Arnold, Thiago Alcantara, dan Joe Gomez.
“Semua orang berbicara tentang badai cedera Liverpool dan itu adalah narasi yang dibangun media jelang laga. Namun, Liverpool masih merupakan tim kelas atas dengan deretan pemain yang bisa menyakiti Anda. Ini bukan malamnya kami. Mari kita alihkan fokus ke laga berikut,” kata Rodgers dalam sesi konferensi pers pascapertandingan.
Hasil ini membuat Liverpool menempel Tottenham Hotspur di puncak klasemen Liga Primer Inggris dengan sama-sama mengoleksi 20 poin. Adapun Leicester City menguntit di posisi keempat dengan selisih dua poin saja.