Jember, Blok-a.com – Pemerintah Kabupaten (Pemkab) Jember berencana memulihkan reputasi sepak bola lokal, dengan merestorasi klub kebanggaan warga, Persid Jember. Salah satu langkah yang dilakukan adalah dengan menggelar turnamen sepak bola Piala Bupati Jember 2026.
Bupati Jember Gus Fawait membuka Piala Bupati Jember 2026 di Jember Sport Garden (JSG), Jumat (18/9/2026). Kompetisi ini diharapkan menjadi ajang untuk mencetak pemain muda lokal berkualitas untuk memperkuat Persid Jember di kompetisi nasional hingga Timnas Indonesia.
Selama beberapa tahun terakhir, kiprah Persid Jember di kancah persepakbolaan regional maupun nasional sempat meredup. Ini terjadi akibat minimnya pasokan pemain muda lokal yang memiliki kualitas kompetisi yang teruji.
Bagi Gus Fawait, fenomena tersebut adalah ironis, mengingat Kabupaten Jember memiliki basis massa pencinta sepak bola fanatik dan populasi penduduk yang padat, menembus 2,7 juta jiwa.
Oleh karena itu, gelaran Piala Bupati Jember 2026 diposisikan sebagai ajang seleksi terstruktur untuk memutus kelangkaan talenta lokal tersebut.
Gus Fawait berharap turnamen yang berlangsung selama tiga bulan di Stadion Notohadinegoro dan JSG ini dapat melahirkan pemain-pemain muda berkualitas, baik dari sisi teknis maupun kepemimpinan.
Alumni terbaik kompetisi nantinya akan langsung masuk skuad utama Persid Jember mengarungi kompetisi resmi PSSI. Langkah ini dinilai lebih berkelanjutan dibanding mendatangkan pemain dari luar daerah. Harapannya di masa depan ada putra daerah Jember yang dapat memperkuat Timnas Indonesia.
“Harapan terbesar saya beserta seluruh pengurus Askab PSSI Jember, kompetisi makro ini mampu memicu dan meningkatkan kembali gairah serta kecintaan seluruh masyarakat Jember terhadap olahraga sepak bola. Kami ingin ajang ini menjelma menjadi wadah utama lahirnya macan-macan lapangan hijau yang baru, yang nantinya tidak hanya tangguh memperkuat kejayaan Persid Jember di kancah nasional, melainkan juga memiliki kualitas premium untuk menembus skuad Tim Nasional Indonesia demi mengharumkan nama bangsa di panggung dunia,” ujar Gus Fawait. (rio/ova)