KOTA BATU – Kita semua pasti rata-rata pernah menonton film kartun Ice Age dan melihat ada Sabertooth yang suka memangsa mamalia lainnya. Sebenarnya, ada satu lagi predator puncak di zaman es yang bisa kita lihat di Dino Park Jatim Park 3, yakni Andrewsarchus.
Andrewsarchus adalah mamalia pemangsa yang hidup sekitar 48 hingga 41 juta tahun yang lalu selama Periode Eosen Tengah. Fosilnya pertama kali ditemukan di daerah Mongolia oleh Kan Chuen Pao pada tahun 1923.
Kemudian, fosil tersebut diteliti dan dinamai oleh Henry Fairfield Osborn pada tahun 1924. Nama Andrewsarchus berarti “Penguasa Andrew” yang diambil untuk menghormati pemimpin ekspedisi penemuan fosil tersebut, naturalis Roy Chapman Andrews.
Ada yang menarik lho dari penemuan fosil Andrewsarchus ini! Jenis hewan purba ini hanya diketahui dari satu kerangka tengkorak saja. Dari tengkorak ini, ia dilihat sangat mirip dengan tengkorak serigala. Tingginya sekitar 3 kaki dan menunjukkan tanda-tanda hewan mamalia.
Gambar dan perwujudan Andrewsarchus menunjukkan hewan ini bertaring dengan moncong panjang dengan bulu bercorak. Meskipun tidak akan diketahui apa warna bulu hewan ini, para ilmuwan dapat menebak perilaku hewan ini berdasarkan ukuran herbivora di area yang hidup pada waktu yang sama dan dengan membandingkan ukuran fosilnya.
Meskipun tidak dapat dibuktikan dengan akurat hingga saat ini, diyakini bahwa Andrewsarchus setinggi sekitar 2 meter dan panjang sekitar 4 meter. Bobotnya berkisar antara 500 kg hingga 1 ton.
Namun, ahli paleontologi memperingatkan bahwa pada saat ini tidak ada kesimpulan realistis tentang ukurannya yang dapat dibuat. Sampai lebih banyak data fosil dikumpulkan, itu semua hanyalah tebakan.
Fakta lain tentang Andrewsarchus adalah bahwa karnivora ini memiliki rahang yang sangat kuat. Hal ini didasakan oleh ukuran fosil tengkoraknya yang sangat besar. Namun, para ilmuwan saat ini tidak tahu seberapa kuat kekuatan gigitannya.
Karena ditemukan di sepanjang garis pantai, asumsinya adalah bahwa hewan ini mungkin menggunakan rahangnya yang kuat untuk memakan kura-kura dan moluska.
Di Dino Park, pengunjung dapat melihat Andrewsarchus memiliki penampakan seperti serigala dengan bulu berwarna oranye seperti harimau lho!
Selain Andrewsarchus, pengunjung juga bisa melihat predator lainnya di zaman es seperti Smilodon. Ada juga Mammoth, Hipparion, Macrauchenia, dan masih banyak lagi. Semuanya bisa ditemui di zona Ice Age Dino Park.