BLOK-A – Paris Saint-Germain (PSG) secara mengejutkan memecat pelatih Thomas Tuchel pad amalam natal 2020 sesaat setelah membawa PSG menang 4-0 atas Strasbourg dalam lanjutan Ligeu 1 Prancis. Selang seminggu, mereka telah mengumumkan sosok penggantinya.
Mauricio Pochettino diumumkan sebagai pengambil alih jabatan dengan menandatangi kontrak dua tahun. Pelatih berdarah Argentina itu memang langsung mencuat setelah pemecatan Tuchel. Ia juga bukan nama asing bagi PSG karena dulunya pernah bermain di Parc des Princes pada tahun 2001-2003.
Karier kepelatihannya belum sebesar kebanyakan pelatih nomor wahid di Eropa. Ia baru masuk ke dunia kepelatihan setelah pensiun tahun 2009 dengan menjabat sebagai pelatih ketiga RCD Espanyol. Selang empat tahun, Pochettino untuk pertama kalinya jadi pelatih utama setelah Southampton merekrutnya.
Tantangan lebih besar ia terima setelah Tottenham Hotspur menawarinya kontrak jangka panjang. Ia pun mulai melatih Spurs mulai 27 Mei 2014 hingga 19 November 2019. Ia total berhasil mengantarkan timnya meraih 159 kali kemenangan, 62 hasil imbang, dan 72 kali kekalahan di semua ajang.
Itu artinya, PSG adalah tim pertama dengan standar Eropa yang ditukangi. Tentu saja target tinggi telah dibebankan. Musim lalu Les Parisiens adalah finalis Liga Champions Eropa. Maka, manajemen telah mematok setidaknya hasil sama pada musim ini.
“Saya sangat bahagia dan terhormat jadi pelatih PSG. Terima kasih kepada manajemen klub atas kepercayaan mereka. Klub ini selalu punya tempat spesial dalam benak saya. Saya punya kenangan indah. Kini, saya kembali dengan ambisi tinggi dan kerendahan hati,” kata Pochettino dalam konferensi pengumuman perekrutannya.
“Kami sangat senang menyambut Mauricio Pochettino sebagai pelatih tim utama. Saya bangga melihat mantan kapten kami kembali ke Paris Saint-Germain, karena klub ini tetap selalu menjadi rumahnya.” Ujar Nasser Al-Khelaifi selaku presiden dan CEO klub PSG.