BLOK-A – Bermain di Yunani, Arsenal berhasil kalahkan wakil Portugal, Benfica dengan skor 3-2 di Karaiskakis Stadium, Jumat (26/2) dini hari WIB. Sebelumnya Arsenal ditahan imbang saat bermain di leg pertama.
Sejak menit awal, kedua tim bermain tampil cukup ngotot. Arsenal beberapa kali mendapatkan tekanan, tapi dengan baik untuk merespon serangan dari Benfica. Arsenal sempat mendapatkan peluang oleh Ceballos tetapi masih diantisipasi kiper Benfica, Helton Leite.
Setelah beberapa kali umpan silang winger Arsenal, Saka gagal dimaksimal, menit ke-20 Aubamenyang berhasil memanfaatkan umpan terobosan dan membuka keunggulan untuk Arsenal, 1-0.
Benfica terus menggempur pertahanan dari Arsenal, mencoba membalas dari skema set piece, sundulan dari Jen Vertonghen masih melambung jauh. Tak mau kalah, Arsenal melakukan serangan balik dari Odegard, Saka dan Ceballos tapi masih bisa digagalkan.
Menjelang babak pertama berakhir, Benfica berhasil menyamakan skor 1-1 dari Diogo Goncalves. Bertahan hingga babak pertama selesai.
Kesialan sempat menimpa Arsenal saat Ceballos melakukan blunder yang akhir bisa dimanfaatkan oleh Rafa Silva dan berujung gol, 2-1 untuk Benfica.
Tak butuh waktu lama, Arsenal bisa menyamakan skor setelah Tierney tendangan kaki kirinya ke ujung gawang Benfica. Gol tersebut membuat para pemain Arsenal bersemangat untuk menekan pertahanan Benfica.
Sempat dianggap Offside, Menit ke 87, Aubameyang berhasil mencetak gol melalui sundulan setelah memanfaatkan umpan Saka, setelah VAR memutuskan sah pada gol itu, 3-2 untuk Arsenal.
Benfica terus berusaha maksimal untuk mengejar skor, tetapi hingga pluit berbunyi panjang Arsenal bisa mempertahankan keunggulan dan memastikan lolos ke babak 16 besar Liga Eropa.
Susunan Pemain
Arsenal: Leno, Bellerin, Luiz, Gabriel, Tierney, Ceballos, Xhaka, Saka, Odegaard, Rowe, Aubameyang
Benfica: Leite, Vertonghen, Otamendi, Verissimo, Grimaldo, Taarabt, Weigl, Pizzi, Goncalves, Seferovic, Silva