Blok-a.com – Manfaat nikel kini banyak dipertanyakan oleh publik setelah ramainya kasus eksploitasi tambang nikel di Raja Ampat, Papua Barat Daya.
Sorotan ini bermula dari aksi damai yang digelar oleh aktivis Greenpeace Indonesia bersama empat anak muda Papua pada acara Indonesia Critical Minerals Conference & Expo di Hotel Pullman, Jakarta, pada Selasa, 3 Juni 2025.
Dilansir dari laman Greenpeace, aktivitas pertambangan nikel ditemukan di beberapa pulau di Raja Ampat, yakni Pulau Gag, Pulau Kawe, dan Pulau Manuran.
Ketiga pulau tersebut tergolong sebagai pulau-pulau kecil yang sebenarnya dilarang untuk ditambang menurut Undang-Undang Nomor 1 Tahun 2014 tentang Pengelolaan Wilayah Pesisir dan Pulau-Pulau Kecil.
Nikel sendiri merupakan logam yang memiliki banyak keunggulan dan manfaat. Karena sifatnya yang tahan karat, kuat, dan tahan terhadap panas, nikel banyak digunakan dalam berbagai produk dan sektor industri.
Berikut ini adalah beberapa manfaat utama nikel yang sering kita temui dalam kehidupan sehari-hari.
Peralatan Dapur dan Elektronik
Salah satu manfaat utama nikel adalah penggunaannya dalam pembuatan peralatan dapur dan elektronik. Nikel memiliki sifat kuat dan tahan panas, sehingga membuat alat dapur seperti sendok, garpu, panci, dan wajan menjadi lebih tahan lama dan tidak mudah rusak.
Nikel biasanya dicampur dengan baja tahan karat agar alat-alat tersebut lebih kuat dan tetap mengkilap meskipun sering dibersihkan.
Selain itu, nikel juga bisa menghantarkan listrik dan tahan karat, sehingga banyak digunakan dalam pembuatan baterai, kabel, dan komponen elektronik.
Bangunan
Dalam dunia konstruksi, nikel digunakan karena memiliki kekuatan yang baik, tahan lama, dan tidak mudah berkarat. Contohnya, nikel dipakai sebagai bahan penopang pada jembatan, untuk membuat pagar pembatas dan pegangan tangga, serta sebagai rangka jendela, balkon, dan fasad gedung.
Penggunaan nikel membuat bangunan menjadi lebih kokoh dan tahan lama, terutama ketika berada di lingkungan luar yang sering terkena cuaca ekstrem.
Pabrik
Di pabrik-pabrik, terutama yang memproduksi bahan kimia, pupuk, plastik, dan obat-obatan, banyak alat bekerja dalam suhu tinggi dan lingkungan yang korosif.
Jika memakai logam biasa, alat-alat tersebut akan cepat rusak. Karena itu, logam campuran yang mengandung nikel dipilih karena bisa tahan panas dan tidak mudah berkarat. Alat-alat seperti pipa, katup, dan tangki penyimpanan biasanya dibuat dari bahan ini agar lebih awet dan aman digunakan.
Sektor Energi
Nikel juga banyak digunakan di industri energi, baik energi dari minyak dan gas, maupun energi terbarukan seperti tenaga angin dan surya. Dalam industri minyak dan gas, nikel digunakan untuk membuat pipa dan tangki agar tidak cepat rusak karena terkena zat kimia dan tekanan tinggi.
Di pembangkit listrik, nikel dibutuhkan untuk peralatan yang bekerja dengan suhu tinggi, seperti boiler dan penukar panas. Sedangkan di pembangkit tenaga angin dan air yang berada di laut, nikel melindungi alat dari karat akibat air laut. Dalam pembangkit tenaga surya, nikel digunakan untuk menyerap dan mengalirkan panas agar bisa diubah menjadi listrik.
Baterai Kendaraan Listrik
Nikel juga sangat penting dalam pembuatan baterai untuk kendaraan listrik (EV). Baterai ini membutuhkan bahan yang mampu menyimpan energi dalam jumlah besar, dan nikel sangat cocok karena dapat menyimpan energi lebih banyak dibandingkan bahan lain seperti timbal. Hal ini dapat membuat mobil listrik menempuh jarak lebih jauh hanya dengan satu kali pengisian daya. (hen)