BLOK-A – Pasukan Thomas Tuchel memastikan langkahnya ke babak perempat final Champions League. Setelah menang kala menjamu tim raksasa Spanyol, Atletico Madrid di Stamford Bridge, pada Kamis (18/3).
Tampil dominan sejak awal laga, The Blues berhasil unggul lebih dulu tepat setengah jam pertandingan berjalan.
Ziyech mencetak gol yang tidak biasa dengan kaki kanannya di posisi kosong setelah menerima umpan manja dari Timo Werner.
Duet N’Golo Kante dan Mateo Kovacic yang impresif di lapangan tengah juga membuat lini penyerangan Atletico Madrid kocar-kacir.
Atletico yang terus berupaya mencari gol penyama kedudukan hingga akhir pertandingan, malah justru kecolongan setelah The Blues yang mencetak gol tambahan di penghujung laga.
Emerson Palmieri, yang baru masuk pada menit 90+2 berhasil menyambut umpan serangan balik dari Christian Pulisic dan melakukan sentuhan pertamanya dengan sepakan keras.
Tendangan tersebut berhasil menghujam gawang Jan Oblak dan menambah satu gol untuk Chelsea. Hingga babak tambahan selesai, Chelsea menang dengan agregat 3-0.
Kiper Chelsea Benjamin Mendy, juga tampak masih kokoh mempertahankan rekornya yang hanya kebobolan 2 gol dari 15 pertandingan di bawah Tuchel. Jika ditotal, hampir 10 jam waktu pertandingan Chelsea bermain tanpa kebobolan.
Ia juga tampil gemilang dengan melakukan banyak penyelamatan, termasuk tembakan kencang dari dalam kotak penalti oleh penyerang Atletico, Joao Felix sebelum peluit panjang dibunyikan.
Squad asuhan pelatih asal Jerman ini menjadi salah satu wakil Inggris di perempat final Champions League musim ini bersama Manchester City dan Liverpool.
Kemenangan ini juga membuat Chelsea akhirnya kembali lolos ke babak perempat final Champions League untuk pertama kalinya sejak 2014 saat masih dilatih Jose Mourinho.
Di akhir pertandingan, pelatih Atletico Madrid Diego Simeone mengakui bahwa malam ini Chelsea adalah tim yang lebih baik, lalu mengucapkan selamat kepada Tuchel.
“Kalian harus mau mengakui kemenangan lawan saat mereka lebih unggul dari kalian. Kami (Atletico Madrid) tidak bisa menyerang seperti yang kami lakukan biasanya,” kata Simeone.
Sebelumnya, gol salto dari Oliver Giroud di leg pertama berhasil membuat Chelsea unggul lebih dulu di kandang Atletico Madrid.
Meski begitu, Tuchel yang digadang-gadang hanya butuh skor seri di leg dua berhasil membuktikan keinginannya untuk memberikan hasil yang lebih kepada semua orang.