BLOK A – Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi mendominasi jajaran pemain sepak bola terbaik dunia setidaknya selama 10 tahun ke belakang. Bagaimana jadinya jika mereka bertemu dalam satu pertandingan? Hal itu akan terjadi dini hari esok (9/12) di Liga Champions Eropa Grup G.
Juventus yang dibela Ronaldo akan berhadapan dengan Barcelona dengan Lionel Messi sebagai kaptennya. Di level Benua Biru, keduanya terakhir bertemu pada musim 2010/2011 ketika Ronaldo masih berseragam Real Madrid.
Selama tahun sembilan musim keduanya rutin bertemu di ajang La Liga, tepatnya tahun 2009-2018. Ia jadi pemain termahal di dunia kala itu setelah didatangkan dari Manchester United dengan mahar 80 juta Euro atau setara Rp1,6 triliun. Lalu pada 2018, ia dibeli Juventus dengan biaya 117 juta Euro atau sekitar Rp2 triliun.
Berbeda dengan Ronaldo yang telah bermain untuk empat klub sepanjang karir, Messi masih setia dengan Blaugrana. Ia memulai karir di Barcelona Tim C pada 2003. Selang setahun, ia memulai karir di tim utama pada 2004. Laga pertamanya dilakoni dengan mencetak gol perdana hasil umpan dari legenda Brazil Ronaldinho.
Sejak itu, Messi terus jadi tumpuan bagi Barcelona dalam merengkuh bermacam gelar. Selama 16 tahun berseragam biru-ungu, pemain berjuluk La Pulga telah bermain 495 kali dengan 448 gol di semua ajang. Ia juga telah menjadi top skor klub sepanjang masa.
Keduanya juga terus bersaing untuk meraih penghargaan pribadi. Untuk penghargaan Ballon d’Or, Messi telah enam kali dan Ronaldo empat kali. Kapten tim nasional Argentina juga kembali unggul dari Ronaldo setelah berhasil mendapatkan enam Golden Boot Eropa. Dua lebih banak dari kapten tim nasional Portugal.
Dengan rekam jejak yang mengagumkan itu, pertemuan Messi-Ronaldo dalam satu laga akan jadi salah satu tontonan paling dinanti para penikmat sepakbola. Masyarakat tentu menunggu aksi-aksi menawan dari keduanya yang terus tampil mentereng di klub masing-masing.
Kedua tim sama-sama telah memastikan diri lolos ke babak semifinal. Barcelona memimpin puncak klasemen Grup G dengan poin sempurna 15. Juventus berada di peringkat kedua dengan koleksi 12 poin.
Blaugrana sedikit diuntungkan. Di laga sebelumnya pada Oktober 2020, mereka sukses membungkam Si Nyonya Tua dengan skor 2-0. Sejatinya reuni ini bisa berlangsung di laga tersebut. Akan tetapi, Ronaldo terdeteksi positif Covid-19 sehingga diwajibkan melakukan karantina mandiri.
Andrea Pirlo dan Ronald Koeman sebagai pelatih kedua klub tentu ingin meraih hasil maksimal. Ronaldo dan Messi jelas akan jadi andalan bagi mereka sehingga kemungkinan besar diturunkan. Saatnya menyaksikan lagi pertemuan dua pemain paling disorot dalam satu dekade terakhir nanti malam mulai pukul 3 pagi.