BLOK A – Liga Primer Inggris adalah salah satu kompetisi sepak bola terkemuka di dunia yang mengedepankan duel fisik. Oleh karenanya, tim-tim pertisipan menjadikan tinggi pemain sebagai salah satu syarat untuk mendatangkannya. Namun, ada sejumlah pemain yang tingginya justru di bawah rata-rata masyarakat Inggris.
Dari sekian ratus pesepakbola yang bermain di sana, ada lima orang pemain yang dinobatkan sebagai pemain dengan postur paling mungil. Tingginya bahkan kurang dari 170cm. Kita mungkin akan selalu terngiang Paul Scholes, Edgar Davids, atau Roberto Carlos sebagai sosok pemain bertubuh mungil namun moncer di lapangan.
Di era modern kali ini, siapakah pemain yang posturnya paling pendek di Liga Inggris?
N’Golo Kante (168 cm)
Gelandang jangkar milik Chelsea ini sukses angkat trofi juara Liga Primer saat membela Leicester City dan The Blues. Meski posturnya terbilang pendek, ia adalah raja di lapangan tengah. Kante memang hanya mencetak Sembilan gol dan enam asis dari empat tahun berseragam Chelsea. Namun, kemampuannya dalam menghentikan serangan bahkan sebelum mencapai garis pertahanan lawan akan selalu mendapatkan tempat tersendiri bagi pelatih Frank Lampard.
Nampalys Mendy (167 cm)
Mendy hijrah ke Leicester City pada 2016 setelah enam tahun bermain di Ligue 1 Prancis. Hampir sama seperti Kante, ia adalah pemain tengah dengan kemampuan mumpuni. Sayangnya, Brendan Rodger jarang memainkannya sehingga kurang mendapatkan jam terbang. Kendati demikian, Mendy sukses masuk jajaran pemain berpostur mungil yang bermain di Liga Primer Inggris.
Lucas Torreira (166 cm)
Di jajaran gelandang bertahan, Arsenal mengandalkan Torreira. Ia punya kedisiplinan dalam mempertahankan pola permainan. Selain itu, ia gemar melakukan umpan-umpan taktis yang membantu arus serangan. Untuk menyokong pertahanan, Torreira suka melakukan tekel bersih sehingga menggagalkan upaya penyerang lawan untuk mendekati area pertahanan.
Christian Atsu (165 cm)
Jam terbangnya di Benua Biru tak bisa diragukan lagi. Ia pernah bermain di Liga Portugal dan La Liga Spanyol sebelum diambil Newcastle United berlaga di Liga Primer Inggris. Pemain berdarah Ghana itu merupakan poros permainan The Magpies dengan bermain disiplin sebagai pemain tengah.
Ryan Fraser (163 cm)
Penggawa Newcastle United itu tercatat sebagai pemain terpendek di Liga Inggris. Posturnya sama dengan rata-rata tinggi pria dewasa di Indonesia. Namun begitu, ia bermain moncer musim lallu bersama Bournemouth sebelum diambil alih The Magpies. Fraser sukses mencetak 16 gol dan 29 asis untuk tim lamanya.