BLOK A – Maradona begitu masyhur sebagai salah satu pemain terbaik tim nasional Argentina. Namun, untuk level klub, SSC Napoli adalah tempatnya merasakan puncak kegemilangan karir. Maka, wajar bila sebagian penduduk Kota Napples (asal klub Napoli) menangis meratapi kepergiannya hari ini (26/11).
Pada bursa transfer musim panas 1984, Napoli mendatangkan Maradona dari Barcelona dengan harga 13 juta Euro, atau setara Rp219 miliar. Ini adalah biaya transfer terbesar di dunia kala itu. Tidak hanya manajemen klub, para penggemar bahkan mafia jalanan di Napples patungan mengumpulkan dana tebusan bernilai fantastis itu.
Napples boleh jadi merupakan salah satu kota paling miskin di Italia dengan lingkungan yang keras. Mafia merajalela di mana-mana. Akan tetapi, kota dengan predikat paling miskin itu mampu mendatangkan pemain termahal di dunia tahun 1984.
Kedatangan Maradona disambut 75 ribu suporter Napoli yang memenuhi Stadion San Paolo. Siapa sangka, kehadiran pemain kelahiran 1960 itu jadi momentum kejayaan Napoli di level nasional maupun internasional.
Maradona membawa Napoli meraih trofi Serie A Liga Italia pertama mereka pada musim 1986-1987. Prestasi serupa terulang lagi di musim 1989-1990. Trofi lain yang berhasil direngkuh di antaranya Coppa Italia (1986-1987), Liga Eropa (1988-1989), dan Piala Super Italia (199-1991).
Torehan prestasi gemilang itu membuat suporter Napoli begitu mencintai Maradona. Mereka bahkan lebih mendukung Argentina yang dibela Maradona kala berhadapan dengan Italia pada Piala Dunia 1990.
Dalam film dokumenter HBO berjudul “Diego Maradona” (2019), dijelaskan bahwa Maradona dianggap sebagai anugerah terbesar bagi Napples di masa tersebut. SSC Napoli sebelumnya hanyalah tim papan bawah yang selalu naik-turun di kancah Serie A (Divisi Utama) dan Serie B (Divisi Dua) Liga Italia. Momentum kejayaan klub itu diyakini setelah kedatangan Maradona.
Akan tetapi, Maradona sendiri yang mencoreng prestasi gemilangnya di Napoli. Pada 1991, ia kedapatan positif menggunakan kokain sehingga mendapat larangan bertanding 15 bulan di seluruh dunia.
Napoli kemudian menjualnya ke Sevilla pada 1992 sebelum pulang kembali bermain ke Liga Argentina hingga pensiun pada 1997. Sejak itu, ia harus beberapa kali masuk panti rehabilitasi untuk mengobati kecanduan narkoba dan alkohol.
Kendati berakhir antiklimaks, Kota Naples dan SSC Napoli tetapi mencintai Maradona. Hal ini terbukti dari rencana yang diumumkan sendiri oleh Wali Kota Naples. Melalui akun Twitter-nya, Luigi De Magistris meminta klub untuk mengganti nama stadion menjadi Stadion San Paolo-Maradona.
“Kami akan mengubah nama stadion untuk menghormati Diego Armando Maradona. Ia membuat orang-orang Naples bermimpi. Dia menebus Napoli dengan kepintarannya. Sejak 2017, Diego adalah warga kehormatan kami. Ia telah memberi kami kegembiraan dan kebahagiaan. Napoli mencintaimu!” tulis De Magistris dalam cuitannya.
Sejumlah laporan telah mengabarkan bahwa para penggemar setia SSC Napoli tampak menangis meratapi kepergian Maradona. Mural gambar mantan pemain andalan mereka terpampang jelas di tembok-tembok jalanan. Tak jarang aksesoris bernuansa Maradona dipakai lagi sebagai bentuk penghormatan terakhir mereka.