BLOK-A – Gazzetta dello Sport menobatkan Gianluigi Buffon sebagai kiper terbaik sepanjang masa. Veteran berusia 42 tahun itu berhasil mengalahkan soso“k legendaris lain sekaliber Dino Zoff, Lev Yashin, dan lain sebagainya.
Media olahraga di Italia itu melakukan penilaian tersebut dengan jajak pendapat. Korespondensi dari penjaga gawang profesional dan pensiunan di posisi tersebut. Untuk memperluas suara, Gazzetta dello Sport menghubungi hingga ke 18 negara.
Dari ke-18 panelis, tujuh di antaranya memilih Buffon. Peringkat kedua ditempati Lev Yashin. Dilanjutkan dengan kiper legendaris Italia, Dino Zoff, ada di nomor tiga.
Ada pula nama kiper tenar lainnya di daftar nominasi. Seperti Gordon Banks, Sepp Maier, Ladislao Mazurkiewicz, Rogerio Ceni, Claudio Taffarel, Petr Schmeichel, hingga Iker Casillas. Kesemuanya mengumpulkan satu suara saja.
Satu panelis yang angkat bicara dalam pemungutan acara ini adalah Manuel Neuer. Ia adalah kiper utama Bayern Munich dan tim nasional Jerman. Neuer memilih Buffon dalam jajak suara kali ini.
“Sebagai seorang penjaga gawang, Gianluigi Buffon adalah sosok luar biasa. Dia akan selalu jadi teladan bagi saya,” katanya kepada Gazzetta dello Sport.
Neuer memuji penampilan pemain dengan panggilan Gigi tersebut. Refleknya dalam menghalau bola dianggapnya luar biasa. Selain itu, Buffon juga punya karakter kuat sebagai seorang pemimpin di lapangan.
Di usianya yang 42 tahun, Buffon kini masih aktif bermain untuk Juventus. Ia bahkan pernah mengantarkan Italia meraih Piala Dunia 2006 bersama Andrea Pirlo yang kini jadi pelatih Si Nyonya Tua. Namun, kabar berhembus kuat bahwa ia akan pensiun pada tahun 2021.